Dietro le linee di Rommel I'altra guerra nel deserto delle truppe speciali britanniche Collana: "LEGuerre", n° 13 Brossura, pagine: 314 Prima edizione: settembre 2002 ISBN: 88-86928-56-4 Prezzo: Euro 18,00 i.i. Prezzo scontato del 10%: Euro 16,20 i.i. Con 25 fotografie fuori testo e 3 cartine

Tra il 1940 e il 1943 le forze italo-tedesche dell'Asse e l'8^a Armata Britannica si affrontano nel deserto dell'Africa settentrionale, un corridoio sabbioso di 1.600 km tra El Alamein e Tripoli, limitato a nord dalla costa del Mediterraneo e a sud dalla catena di dune del Mare di sabbia e dalla palude salmastra della Depressione di Quattara. Sul margine meridionale della depressione, impraticabile per i mezzi corazzati e per gran parte dei veicoli pesanti, si estendeva il vasto e ancor più aspro territorio del "deserto interno" che dal 1941 al 1943 rappresentò la via attraverso cui far filtrare piccole formazioni motorizzate altamente mobili, per attaccare o perlustrare le retrovie nemiche e le loro linee di comunicazione.
Questo libro racconta la guerra eccentrica e "romantica" delle unità speciali britanniche nella campagna d'Africa e analizza il contibuto che esse diedero al suo svolgimento fino a trasformare quel terreno irto di difficoltà nel loro primo alleato strategico. Nate sulla scorta dell'eperienza della guerra condotta nel deserto da T. E. Lawrence (Lawrence d'Arabia)e dalle pattuglie di automezzi leggeri (Light Car Patrols) usate per missioni di recupero e penetrazione contro tribù nemiche durante la Prima guerra mondiale, queste truppe assunsero fina dal principio la doppia connotazione di speciali in quanto dovevano compiere un limitato numero di operazioni di particolare impegno, ed "elitarie" poiché nell'adempiere ai loro compiti dovevano dar prova di capacità e competenze decisamente superiori, che venivano acquisite nel corso di un addestramento molto più duro di quello cui erano sottoposte le altre truppe. Negli anni fra le due guerre l'esperienza delle Light Car Patrols venne pressoché dimenticata, ma alcuni entusiasti continuarono a sperimentare l'impiego dei mezzi a motore in ambiente desertico e il maggiore Ralph Bagnold, che aveva partecipato alle prime esperienze, riuscì a sottoporre allo Stato Maggiore britannico un progetto per l'uso di una forza di ricognizione a lungo raggio che venne infine accettato.
Al centro del libro di Gordon il SAS di David Stirling, il PPA di "Popski" Peniakoff, ma soprattutto il Long Range Desert Group, un corpo oggetto di vero e proprio culto tra gli specialisti: in maniera compiuta e con magistrale equilibrio - va qui sottolineato il giudizio particolarmente lusinghiero epresso nei confronti dell'esercito italiano - l'Autore ne prende in esame successi e sconfitte, tratteggia le personalità dei suoi comandanti e descrive l'ostilità dell'ambiente militare all'interno del quale si trovò ad operare con uno status particolare.
Il libro, pubblicato nel 1987 negli Usa e accolto dalla critica come un classico della letteratura sulla Seconda guerra mondiale, viene presentato per la prima volta al pubblico italiano in un'edizione arricchita da una ventina di fotografie originali, tra cui spiccano quelle scattate al Long Range Desert Group dal fotografo inglese Cecil Beaton.

John W. Gordon è professore di sicurezza nazionale presso la Scuola di Stato Maggiore e per comandanti del Corpo dei Marines statunitensi a Quantico, Virginia. Già professore di storia e preside del centro stud universitario di The Citadel, Charleston, South Carolina ha pubblicato numerosi saggi di storia militare e il libro South Carolina and the American Revolution. Attualmente vive in Virginia.

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